De invloed van de band tussen paard en mens op gedrag
Er wordt geloofd dat de band tussen mens en dier een positief effect heeft op het welzijn en prestaties. Hierdoor zou een belangrijk voordeel de betere omgang met dreiging en uitgebreidere verkenning tijdens dreiging zijn. Er is echter beperkt onderzoek gedaan naar de band tussen paard en mens.
Een ontwikkelde band wordt gekenmerkt door nabijheid zoeken, een veilige basis, een veilige haven en verlatingsangst. Een veilige basis verwijst naar een vermindering van stress bij bedreiging en toegenomen verkenning in de aanwezigheid van de geleider. Echter, vanwege het feit dat veel paardeneigenaars zich sterk gehecht voelen aan hun dierlijke metgezellen, kunnen de banden verkeerd worden geïnterpreteerd. Het doel van het onderzoek was om te bepalen of de aanwezigheid van de eigenaar een veilige basis biedt, waardoor het gedrag verbetert en de stressrespons tijdens nieuwe sitauties wordt verminderd.
Zesenveertig paarden voltooiden twee verschillende tests, één met hun eigenaar en één met een onbekende persoon. De tijd die nodig was om de test te voltooien en het proactieve gedrag werden gemeten en de kerntemperatuur, discrepantie in oogtemperatuur, hartslag en hartslagvariatie werden geregistreerd.
De resultaten tonen aan dat er geen verschil was in gedrag of fysiologische stressreactie tussen geleiders. Dit geeft aan dat een kalme, bekwame, maar niet-bekende geleider even effectief als voor de eigenaar tijdens stressvolle procedures.
Oordeel van deskundige: Anouk van Breukelen
Deze bevindingen hebben implicaties voor veterinaire en klinische toepassingen, waarbij onbekende geleiders gedrag onder stressvolle omstandigheden moeten beïnvloeden. In verder onderzoek zou een onderscheid kunnen worden gemaakt tussen paarden die zijn getraind op basis van postieve bekrachtiging en negatieve bekrachtiging, om te zien of en hoe de trainingsmethode de band met het paard beïnvloedt in stressvolle situaties.
> Van: Ijichi et al., Applied Animal Behaviour Science 206 (2018) 59-63. Alle rechten voorbehouden aan Elsevier B.V.. Bekijk hier de online samenvatting van de publicatie. Vertaling door Anouk van Breukelen.
